Mit dem RasPiComm arbeitet Daniel Amesberger an einer Erweiterungsplatine für den Raspberry Pi, mit Fokus auf Automationsaufgaben, weswegen es speziell den Bereich der seriellen Kommunikation abdeckt. Das Board wird einfach oben auf den Raspberry Pi aufgesteckt, sodass kein Verbindungskabel benötigt wird. Da es komplett vormontiert ist, braucht man anders als beim Gertboard nichts mehr selbst löten.

Die Features des RasPiComm auf einem Blick:

• komplett vormontiert
• wird einfach auf den Pi aufgesteckt
• 5 ungepufferte Eingänge
• 5 Tastschalter (4-Wege-Joystick mit Mitten-Taste)
• 2 Open-Collector-Treiber (5V, 0,2A)
• SPI-Anschluss zum Raspberry Pi
• I²C-Anschluss (z.B. zum Anschluss günstiger OLED-Displays)
• Real-Time-Clock (RTC) mit Pufferbatterie
• RS-232
• RS-485 (aka EIA-485)
• 2 Pin Anschluss für einen Lüfter (5V)
• Anschluss zur externen Stromversorgung (5V)

Als besonderes Highlight bezeichnet Daniel die RS-485-Schnittstelle, für die es bereits ein Vielzahl fertiger Erweiterungen aus allen möglichen Anwendungsgebieten gibt. 256 solcher Erweiterungen sind an das RasPiComm anschließbar. Sie werden lediglich über ein einziges Adernpaar angeschlossen, das bis zu 1200 Meter lang sein darf und Übertragungsraten von bis zu 12 Mbps erlaubt.

RasPiComm auf einem Raspberry Pi aufgesteckt mit I2C OLED Display

Neben der Hardware arbeitet Daniel auch an einer Programmierschnittstelle (API), die die Möglichkeiten des RasPiComm softwareseitig auf dem Pi nutzbar macht. Zu Beginn wird auch eine Open Source Schrittmotorsteuerung mit 256-Schritt-Auflösung und 3-Achsen-Support dabei sein. Ein Mitarbeiter wird eigens für Neu- und Weiterentwicklungen eingeteilt werden. Auch ein Linux-Treiber für RS-485 ist in Arbeit, der die Nutzung ohne separate API ermöglichen soll. Schema und Code sind frei verfügbar, bzw. werden via GitHub als OpenSource veröffentlicht werden.

Geplant ist das Board nach Möglichkeit im Preisrahmen zwischen €30 und €35 zu halten. Ob Herstellung und Vertrieb über Farnell / Element14 werden laufen können ist derzeit noch offen. Auch diesbezüglich steht Daniel, der mit seiner Firma auf 10 Jahre Erfahrung in Automation und Softwareentwicklung zurückgreifen kann, schon seit der Frühzeit des Projekts in Verbindung zu Raspberry Pi Erfinder Eben Upton.

Geplant ist auch eine Community rund um den RasPiComm aufzubauen, in der Nutzer sich über Lösungen austauschen können. Der passende Relaunch der Firmenwebsite ist derzeit in Arbeit. Zusätzlich wird im Hintergrund auch an einer erweiterten Version (RasPiComm Plus) gearbeitet.

Weitere Informationen:

• Blog von Daniel Amesberger
• RasPiConn Schmema Version 3
• RS-485 / EIA-485
• RS-232